香精是由人工合成的模仿水果和天然香料气味的浓缩芳香油。它是一种人造香料。多用于制造食品，化妆品和卷烟等。 

人类所合成的第一种香精是香兰素，它是由德国的M·哈尔曼博士与G·泰曼博士于1874年成功合成的。香兰素是天然香料香兰豆的主要成分。两年后，另一位化学家K·赖默尔也参与了香兰素的研究。他所合成的人造香兰素与天然香兰素几乎毫无差别，足可乱真。

香精至少由数种香料原料，甚至几十种天然和合成香料组成，或是有机化合物的复合体。香精的调配可由如下组成：

①香基--显示出香型特征的主体；

②合香剂--以调和各种成分的香气为目的的成分；

③修饰剂--使香精变化格调的成分；

④定香型--本身是不易挥发，并能抑制其它易挥发香料的挥发度，使其挥发减慢；

⑤稀释剂--适当地把香味淡化及对结晶香料和树脂状香脂作溶解和稀释作用。本身应无臭、稳定、安全而且价格低。

香精能在加香产品中发挥良好作用的关键是挥发度的调控，如何做到头香、体香和底香之间的平衡与协调。

头香--挥发度大，是决定香精"形象"和"新鲜感"的重要因素。

体香--赋予香精特征香气，挥发度适中，亦是香精的主体香型。

底香--挥发度小，相应地分子结构比较大而复杂、使香精留香悠久。

香精的一定类型的香气称为香型。一般分类如下：

（1）仿天然香型

① 花香：年轻人喜爱常葆青春，有单花香和复合花香；

② 果香：中年人喜欢清淡独特，给人诚实可信的效应；

③木香：清凉、高雅、安静、稳重；

④ 草香：清香，具有绿色情调的清新香气。

（2）合成香型

① 醛香：如清甜花香、果香、森林香等，味重，富于变化，传达女性美好的梦想；

② 国际香又称动物调香，扩散力强，香气持久。

1. 飞蝶型：昆虫、植物混合于一起，产生置于大自然的意境。
2. 幻想型：富于想象，有立体感，心旷神怡。
3. 百花型：又分充满东方情调、温柔，神秘的东方型和犹如来到春天的百花丛中，以素心兰和康乃馨为主的西方型。